Uno de los festivales que visitamos este verano fue el de la ciudad de Uwajima, al sur de la isla de Shikoku.

Tapa del drenaje en Uwajima.

Lo primero que visitamos, de camino a Uwajima, fue el Museo de Historia y Cultura de la prefectura de Ehime. Es un museo amplio, moderno, y con exposiciones que van desde la prehistoria en Japón hasta aproximadamente los años 1970’s. Se pueden ver réplicas de construcciones, maquetas, animatrónicos, carros alegóricos que son utilizados en los festivales locales, etc.

Cocinando la caza del día

Una tienda y calle de la era Meiji, incluyendo un tranvía

Un letrero antiguo de Toshiba

Una vaca demonio (ushi-oni) utilizada el el festival de Uwajima

En el museo también explican sobre la peregrinación de los 88 templos de Shikoku, la cual se ha vuelto popular en los últimos años, incluyendo japoneses y extranjeros.

Había una exposición temporal de Bunraku, teatro de marionetas japonés

Unos monumentos cerca del museo

Luego del museo, nos dirigimos a la ciudad de Uwajima. En esta ciudad se celebran peleas de toros (togyu) 5 días al año. Ya le había dedicado una entrada, pero no las había visto en vivo. Me parecieron interesantes, aunque el precio es excesivo y sólo entramos porque ya habíamos hecho el viaje hasta ahí. A diferencia de las corridas de toros, estás peleas son “toro vs. toro” lo que las hacen más justas. Es más parecido al sumo ya que se la pasan empujándose el uno al otro hasta que uno de ellos cede.

Luego de eso pasamos a una tienda de perlas que son famosas en este área. Hay de todos precios.

El castillo de Uwajima hecho de perlas

Finalmente llegamos al festival en Uwajima donde estaba el desfile de las vacas demonio (ushi-oni) que sirven para ahuyentar a los malos espíritus. Las vacas de 6 metros visitan el Warei-jinja, el cual tiene el torii de piedra más grande de Japón. Particularmente me gustó el ambiente.

El festival recuerda un poco a la danza de dragón en Nagasaki, pero en lugar de 1 o 2 dragones, aparecen muchas más vacas demonio. Este es uno de los festivales menos conocidos porque al parecer pocos habían escuchado de él y estas vacas.

La mejor forma de accesar a esta ciudad es tomando el ferry que sale de la ciudad de Beppu en Kyushu, que toma un poco menos de 3 horas. Este ferry llega al puerto de Yawatahama que está cerca Uwajima. En nuestro caso, salimos a las 5:30 a.m y llegamos allá antes de las 9 a.m.; regresamos el mismo día a las 6:30 p.m., y como a las 9 p.m. ya estábamos de regreso en Beppu.

Sin duda en Shikoku están los museos más extraños de Japón. Aunque no es el único museo del sexo, ni el único templo a la fertilidad de Japón, aquí tienes 2 en 1. El templo en sí no es muy grande y tiene esculturas de piedra que dan un mensaje implícito si se les mira en cierto ángulo (segunda foto), pero hay otras explícitas, como el de la tercera foto. El museo tiene un nombre divertido ya que se escribe con los kanjis que significan “convexo” 凸 y “cóncavo” 凹 (primera foto) que normalmente juntos significan “aspereza (de la superficie de un material)”, pero aquí también dan un mensaje implícito.

El museo me pareció algo caro, pero tienen una colección impresionante de 3 pisos y al menos se le puede dedicar media hora. Tienen muchas esculturas en especial de India y Tailandia, pero incluso hay algunas de México y Perú (cuarta foto) de las que me pregunto si no son ilegales. Lo que me pareció mas interesante, es la colección de grabados eróticos de Ukyo-e llamados Shunga. De ellos tienen su origen lo que se le conoce como “hentai” en occidente (en Japón no se llaman así).

Aquí hay un ejemplo de Ukyo-e erotico en Flickr.

Por cierto que los kanjis 凸 y 凹 son de los más difíciles de escribir correctamente a mano, por el orden de sus trazos, inclusive para japoneses.

Una de las tradiciones por la que es famosa Japón son las corridas de toros. ¿No lo sabías?

Las peleas de toros se llevan a cabo el 2 de enero, el segundo domingo de abril, el 24 de julio (junto el festival de las vacas-oni), y e l 14 de agosto

Es diferente a las corridas de toros que se llevan a cabo en España o México. En ésta, no hay un matador, sino que los toros se enfrentan como si se tratara de una lucha de Sumo. Se dice que tiene sus orígenes a finales de los 1600’s, cuando un barco holandés naufragó en este área y les presentaron 2 vacas (toros) que empezaron a luchar entre ellas. Aunque es una historia creíble, ya que muchos sobrevivientes de naufragios llegaron a Shikoku, en realidad su origen es más reciente.

Tapa de desagüe en Uwajima

A pesar de que parece una crueldad dejar que dos animales luchen uno contra otro, los organizadores afirman que los toros no se lastiman y que al contrario, son consentidos como si fueran vaquillas sagradas y solamente dejan salir sus instintos de pelea unas pocas veces al año.

Peleas de toros, Foto: flickr

Con tantas vaquillas, me recordó vagamente a la cultura Minóica.

Vista del paisaje que incluye al castillo de Uwajima

Uwajima tiene uno de los castillos originales de Japón, un festival de vacas-oni, un templo y museo del sexo, y claro, las “tradicionales” luchas de toros. Al llegar a Uwajima me dio la impresión de estar en uno de los lugares más remotos de Japón, aunque en teoría se requieren de 5 hrs para llegar aquí desde donde vivo ya que está conectada por barco desde Beppu.

Llegando a la estación de Uwajima: Una vaca y un dibujo del castillo

Las vacas-oni (ushi-oni, 牛鬼) es un monstruo marino que puede tener varias formas, pero la más representativa es la del festival en Uwajima. El festival es similar al de la danza del dragón de Nagasaki, donde el monstruo es animado por varias personas.

Las vacas-oni que ven acción los días 22, 23 y 24 de julio

Vista del paisaje que incluye al castillo de Uwajima

Las vacas-oni aparecen en Yu-gi-oh

Vía quicoto blog me entero de esta página (http://tiltshiftmaker.com) en la que fácilmente modifica tus fotos para que parezcan maquetas.
Hice estas 2 pequeñas pruebas y me pareció bastante entretenido:

Paisaje en Matsuyama

Paisaje en Uwajima