El volcán Unzen ha sido el protagonista del peor desastre volcánico en Japón, matando alrededor de 15,000 personas en la ciudad de Shimabara en 1792. El volcán hizo erupción de nuevo en 1991 matando 46, ente los que se encontraban periodistas y vulcanólogos. Las erupciónes se refieren por la era donde tuvieron lugar: la primera como “Edo” y la segunda “Heisei”.

En Shimabara hay un museo en el que se puede aprender más de estas explociones y sobre los volcanes en general:

Uno de los picos de Unzen tiene ganas de explotar

No logra contenerse y explota

El colapso provoca un tsunami que barre con 15,000 personas

Mapa de la isla de Kyushu (donde vivo). Los focos rojos son los volcanes activos. Los focos azules son los volcanes no tan activos.


izquierda: Representación de como quedó después de la erupción en 1991. Derecha: Una cámara que lograron recuperar.

Los habitantes de Shimabara te agradecen por apoyarlos. Fue difícil para ellos contar con apoyo del gobierno.

Algunas casas enterradas en la lava se guardan como monumento (no es en el mismo lugar del museo).

El volcán Unzen desde abajo (anteriormente lo vimos desde arriba).

(foto de aqui)

Así que fueron dos razones para visitar Shimabara, su castillo que tiene un museo que recuerda la Rebelión y este museo sobre volcanes que incluso permite simular estar cerca de uno durante su explosión en una pantalla IMAX.

Cabe aclarar que los volcanes están siempre monitoreados y en caso de haber niveles altos de gases tóxicos, no es permitido acercarse a su punta. Los volcanes dan a la isla de Kyushu una de sus mayores atracciones turísticas: los baños termales.

Con esto terminamos el tour por la provincia de Nagasaki (por ahora).

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Anteriormente vimos a la ciudad de Shimabara desde uno de los picos del volcán Unzen, y ahora bajamos a nivel del mar para contemplarlo desde el punto de vista contrario.

Shimabara con su castillo y el volcán Unzen al fondo

El castillo de Shimabara y el volcán Unzen

La “Rebelión de Shimabara” fue uno de los pocos disturbios que hubo durante la era “Edo”. La rebelión fue principalmente encabezada por campesinos, muchos de ellos cristianos. Aunque no fue una rebelión religiosa, el gobierno asumió que todos los cristianos eran parte de la rebelión.

Vistas desde la cima del castillo (volcán Unzen) y desde abajo

Pintura de un cristiano en el castillo de Shimabara

El descontento empezó por la excesiva alza de impuestos. Una de las razones de esta alza fue la de construir el castillo de Shimabara. Al final, 27,000 a 37,000 rebeldes fueron masacrados por fuerzas del imperio que contaban con los holandeses y a Flapy, digo a Musahi Miyamoto como refuerzos. Actualmente el castillo es un museo en el que el primer piso está dedicado al cristianismo en esa fechas.

El castillo de Shimabara y una de sus torres

Protegiendo la entrada del castillo contra los rebeldes

Después de la rebelión, los portugueses fueron expulsados de Japón, cediéndole la isla artificial de Dejima a los holandeses. Los cristianos que quedaron, continuaron con su culto en secreto hasta el fin de la era Edo, especialmente en la ciudad de Nagasaki. Irónicamente se cree que murió un mayor número de cristianos por la bomba atómica de 1945 que en todo el tiempo que el los cristianos fueron perseguidos.

Algunas esculturas al rededor del castillo

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Después de cruzar el pueblo de Obama, el camino comienza a ser cuesta arriba hasta Unzen. Unzen se refiere tanto a la masa volcánica que aún se encuentra activa, haciendo erupción en 1792 y 1991 (de lo cual hablaré en unos posts adelante), como al pueblo que se encuentra ahí. El pueblo es ideal para unas vacaciones relajadas, ya que cuenta con bastantes lugares de aguas termales -onsen- (onsen en Unzen).

Existen onsen modernos y onsen tradicionales, como este en medio del bosque

Otra característica es que sale humo por todos lados, huele a azufre, y se puede ver el agua hirviendo en lena superficie, como si se tratara del infierno. Y justamente así se les llama:

Infiernos en Unzen, el agua sale hirviendo

Existen varios infiernos que “conmemoran” cosas diferentes. Uno de ellos es donde sufrieron varios mártires cristianos, cuya historia y de otros cuantos más, la había contado en este post (parte 1 y 2).
En el lugar hay un pequeño monumento:

Monumento a mártires cristianos

“En la era cuando el cristianismo fue severamente suprimido, los cristianos fueron quemados con agua hirviendo para forzarlos a renuncias a sus creencias. Se dice que 33 creyentes murieron en un lapso de 7 años a partir de 1627. La cruz que yace a la vista sobre los -infiernos- muestran nuesta admiración por aquellos que murieron aquí”.

Escena de la tortura de los cristianos (mostrada en el castillo de Shimabara)

Después de ver los infiernos, se puede subir a uno de los picos de Unzen por medio de un teleférico a 1,333 metros sobre el nivel del mar. Desde aquí que se aprecia muy bien el pico Heisei que estalló en 1991, además de la ciudad de Shimabara que fue afectada por esta erupción.

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Mapa de Unzen

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Obama es un pueblo playero al sur de Nagasaki, que se encuentra a las faldas del volcán Unzen.

Aunque existe otra ciudad llamada Obama en la prefectura de Fukui en la que apoyan Obama (candidato de Estados Unidos de mismo nombre), ésta tampoco se queda atrás:

En el cartel dice que puedes ganar un viaje a Nueva York para apoyar a Obama en su campaña, bañandote en las aguas termales (onsen) de la ciudad de Obama.

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Hashima es una de las islas deshabitadas de Nagasaki, pero existen otras 504. Al oeste de Sasebo (a menos de 30 minutos en autobús) se encuentran localizadas un grupo de islas conocidas como Kujukushima. A pesar de que Kujukushima 九十九島 significa literalmente “99 islas”, en realidad hay 208, de las cuales sólo 3 están habitadas. Les dio flojera contar todas las islas cuando decidieron ponerle el nombre. :p

Pequeño video de las 99 islas

En realidad, cuando hay marea baja o marea alta, el número de islas cambia, ya que el mar las atraviesa, asi que para contarlas adecuadamente tuvieron que considerar el tipo de vegetación que había en cada una de ellas.

Mapa de las islas y el barco pirata.

Todos los días zarpa un barco pirata que las recorre en el día, o si no, otro barco llamado el “Pearl Queen” especialmente para ver el atardecer. Inclusive la hora de salida del “Pearl Queen” depende de la estación del año ya que en invierno anochece más temprano que en verano.

Aunque nos tocó un poco de nubes, las vistas nos parecieron espectaculares y pudimos apreciar bien la estructura fractal de la naturaleza. Además usando la imaginación se pueden encontrar figuras, como la isla en forma de submarino:

Un submarino de mentiras, cerca de un submarino de verdad

Paisaje al atardecer

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Mapa de Kujukushima

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Sasebo es una ciudad que a pesar de sus bellos paisajes y atracciones turísticas (como Huis ten Bosch, un parque temático impresionante que es toda una ciudad tipo holandesa -excepto que no hay “coffee shops”-), también tiene una “anti-atracción turística”: una base militar estadounidense. Y por eso no había ido antes.

Fue durante los años 50, después de la guerra, en que las hamburguesas se preparaban para satisfacer el apetito de los soldados. Con los años, las hamburguesas fueron adaptadas y “mejoradas”, dándoles su toque japonés y se convirtieron en el platillo “tradicional” de la ciudad.

El mapa de las hamburguesas

Las hamburguesas de Sasebo se consideran las mejores de Japón y en otras ciudades hay restaurantes que utilizan el nombre de “Sasebo” para vender hamburguesas. A diferencia con las hamburguesas de cadenas de comida rápida, éstas tardan de 15 a 30 minutos en prepararse, así que hay que esperar un poco.

Los ingredientes principales varían de tienda en tienda, pero en general son, tocino, huevo, y lechuga. Lamentablemente no encontré ninguna tienda que las preparara con piña+champiñones+aguacate.

“Warp zone” a Estados Unidos?

Con tanto arroz se antoja algo de carne de vez en cuando. Por suerte no tengo que ir a Sasebo para poder comer este tipo de hamburguesas, ya que los lunes y jueves, viene una chica que las prepara desde dentro de su camioneta.

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En estos días nos encontramos en las fiestas de Obon, en la cual se celebra a los muertos, pero es más parecida a nuestras navidades ya que se descansa durante la semana y las familias japonesas se reúnen. Debido a esta celebración, también se dice que en verano es cuando aparecen los fantasmas y los espíritus, así que este post me parece apropiado para la ocasión.

A 15 km de la ciudad de Nagasaki, existe una isla que llegó a ser el lugar con mayor densidad de población del mundo (139,100 personas/km^2 en la zona residencial en 1959! [wikipedia]), pero que actualmente se encuentra deshabitado. Sólo quedan sus ruinas. En 1890 la isla fue comprada por Mitsubishi para la extracción de carbón. Se hicieron muchas construcciones para los trabajadores, y fue abandonada en 1974 cuando se agotaron las minas. Las construcciones quedaron tal cual como las dejaron, dejando un aire fantasmagórico.

(foto de aquí)

Aunque está prohibido hacer turismo en esta isla, por razones de seguridad, y sólo es posible tomar un barco que pasa cerca de ella. Sólo nos queda ver lo que es la isla desde a dentro por medio de fotografías y de éste documental:

Documental de Hashima, Parte 1. Un antiguo residente regresa después de varios años y cuenta sus experiencias.

Hashima, Parte 2

La isla también es llamada “gunkan” 軍艦 (barco de guerra), porque tiene esa forma. Foto: Wikipedia

(fotos de aquí, se pueden ver más en esa liga, o ver desde google maps aqui)

No se porque, me recordó la tercera parte de Robotech (Mospeda), en una parte que luchan en una ciudad abandonada.

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Dejima fué una isla artificial, que sirvió por muchos años como la única ventana de Japón a occidente. Poco después de que el cristianismo fuera vetado en Japón, los portugueses que quedaron fueron confinados a esta isla en la bahía de Nagasaki.

Maqueta de Dejima

Sin embargo, los portugueses no duraron mucho tiempo, ya que su presencia fue prohíbida por completo, en 1639. En 1641, los holandeses tomaron la oportunidad para asentarse en Dejima, que fueron aceptados al probar que sus intensiones no eran la de predicar el cristianismo.

Monumento de amistad Japón-Portugal

Por 221 años, comercio entre Japón y occidente se realizaba únicamente en esta isla y era únicamente con holandeses. No estaba permitido que los ellos entraran y salieran libremente de la isla, por lo que, a pesar de ser la ventana de Japón a occidente, era un lugar cerrado.

Por primera vez, los japoneses utilizaron cubiertos y probaron la cerveza.

En este lugar se introdujeron conocimientos, por ejemplo de astronomía y medicina. En Dejima, los japoneses por primera vez probaron la cerveza, el café, y por primera vez comieron con cubiertos. Por el otro lado, de aquí salieron tantos objetos japoneses que causaron furor en occidente. Uno de ellos, fueron las pinturas Ukyo-e, que tuvieron influencia en pintores impresionistas como Van Gogh.

Dejima reconstruída

Una de la habitaciones en Dejima

Actualmente, Dejima no es una isla, ya que se le ganó más terreno al mar y la forma de la isla desapareció. Sin embargo, en 1922 ha sido designada como sitio histórico nacional y existe el proyecto de reconstruirla por completo! Desde 1951, la ciudad de Nagasaki ha estado comprando los terrenos de donde se encontraba Dejima y terminó de adquirirlos en el 2001. Cuando fui la primera vez, en el 2005, aún había muchos edificios en construcción. En 2006 se terminaron de construir estos edificios principales. Se espera que para el 2050, se terminen de adquirir los terrenos de a lado, se quite esa tierra, y recupere su forma original de isla en forma de abanico. Además de los edificios, se pueden ver algunos objetos como pinturas, relojes, muebles, e incluso pantallas de donde muestran virtualmente el modo en que se vivían.

Algunos objetos en Dejima

Simulación virtual de la vida en Dejima

Samurai Champloo es un anime que se sitúa en esta época de Dejima, donde los personajes emprenden un viaje desde Edo (Tokyo), a Nagasaki:

Algunos hechos curiosos de las relaciones Holanda-Japón:
-A pesar de tantos años de comercio, un barco holandés fue atacado a pesar de las advertencias de los ingleses y franceses, dando lugar al bombardeo de Shimonoseki.
-En Nagasaki existe una ciudad completa al estilo holandés llamada “Huis Ten Bosch” (la casa en el bosque), que es el nombre de la residencia oficial de la reina de los países bajos. Un ambicioso proyecto realizado casi en su totalidad con materiales traidos de Holanda.
-La estación de Tokyo es copia de la estación de Amsterdam.

Izquierda: la estación de Tokyo, derecha: Sea Jackal y la la estación de Amsterdam

-Van Gogh fue influenciado por la ilustración Japonesa y copió la portada de la revista “le japon”:

Izquierda: revista Paris Illustratré de 1886, derecha: “La Cortesana” en el museo de Van Gogh en Amsterdam

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Otra tradición traída por los emigrantes Chinos a Japón es la danza del dragón, que se realiza en festivales. Es fácil verla durante el festival de linternas en Nagasaki (febrero), ya que se realiza alrededor de 4 veces por día en diferentes puntos. El dragón es considerado un símbolo de la buena suerte y en el otro festival de Nagasaki (que es en octubre), el dragón entra a cada una de las tiendas de la ciudad que lo hayan solicitado así, para traerles buena fortuna en las ventas.

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Otro de los símbolos de la ciudad de Nagasaki es el “puente de los anteojos”, llamado así porque al reflejarse en el agua parecen eso. Es el puente de piedra más antiguo de Japón (1634). Durante el festival de linternas es uno de los puntos más adornados.

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